时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、 张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及 後世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛， 自以为海 内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠 以事圣帝，旷日持久 ，积数十年， 官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪 ？其故何也？”东方生曰：“是固非子所 能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张 仪、苏秦之时 ，周室大坏，诸侯不朝， 力政争权， 相禽以兵 ，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一 家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉 力慕义，困於 衣食，或失门户。使张仪 、苏秦与仆并生於 今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和 同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异 则事异。虽然，安可以不务修身乎？ 诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！ 太公躬行仁义七十二年， 逢文王，得行其说，封於齐 ，七百岁而不绝。此士之 所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世 之处士，时虽 不用，崛然独立，塊然独处， 上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平 ，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉 ！”於是 诸先生默然无以应也。