汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛 马，但见 老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。 上使刘敬复往使匈奴 ，还报曰：“ 两国相击，此 宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸 瘠老弱，此必欲见短 ，伏奇兵以争 利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以 口舌得官，今 乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往， 至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝 至广武，赦敬，曰：“吾不用 公言，以困平 城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。