人有毁苏秦者曰:“左右卖国反覆之臣也,将作乱。 ”苏秦恐得罪归,而燕 王不复官也。苏秦见燕王曰 :“臣,东周之鄙人也,无 有分寸之功,而王亲拜之於庙而礼之於廷。今臣为王卻齐之兵而得十城,宜以益亲。今来而 王不官臣者,人必有以不信伤臣 於王者。臣之不信,王之 福也。臣闻忠信者,所以自为也;进取者,所以为人也。且臣之说齐王,曾非欺之也。臣弃老 母於东周,固 去自为而行进取也 。今有孝如曾参,廉如 伯夷,信如尾生。得此三人者以事大王,何若?” 王曰:“足矣。”苏秦曰:“孝如曾参,义不离其亲一宿 於外,王又安能使之步行千里而事弱燕之危王哉?廉如伯夷,义不为孤竹君之嗣, 不肯为武王臣,不受封 侯而饿死首阳山下。 有廉如此,王又 安能使之步行千里 而行进取於齐哉?信如 尾生,与女子期於梁下,女子不来,水至不去,抱 柱而死。 有信如此,王又安能 使之步行千里卻齐之彊兵哉?臣所谓 以忠信得罪於上者也。”燕王曰:“若不忠信耳,岂有以忠信而得罪者乎?”苏秦曰:“不然。臣闻客有远为吏而其妻私於人者,其夫将来,其私者忧之,妻曰‘勿忧,吾已作药酒待之矣’。居三日,其夫果至,妻使妾举药酒 进之。妾欲言酒之有药 ,则恐其逐主母也,欲勿言乎,则恐其杀主父 也。於是乎详僵而弃酒。主父大怒,笞之五十。 故妾一僵而覆酒,上 存主父,下存主母,然而不免於笞,恶在乎忠信 之无罪也?夫臣之过,不幸而类是乎!”燕王曰:“先 生复就故官。”益厚 遇之。