太史公曰：学者多称五 帝，尚矣。然尚书独载尧 以来；而百家言黄帝，其文不雅 驯，荐绅先生 难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓， 儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、 舜之处，风教固殊 焉，总之不离古文者近是。予观春秋 、国语， 其发明五帝德、帝 系姓章矣，顾弟弗深 考，其所表见皆不 虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於他说。非好学深 思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故 著为本纪书首。