汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲 共击汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使 者十辈来，皆 言匈奴可击 。上使刘敬复往使匈奴，还 报曰：“两国相击， 此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈 奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀 万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏 ！以口舌得官，今 乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平 城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝 至广武，赦敬，曰：“ 吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前 使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。