太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然尚书独 载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒 者或不传。余尝西至空 桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处 ，风教固殊焉，总之不离 古文者近是。予 观春秋、国语，其发明五帝德 、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於他说。非好学深思 ，心知其意，固难为浅见寡闻道也。 余并论次，择 其言尤雅者，故著为本纪书首。