王无彊时，越兴师北伐 齐，西伐楚，与中国争彊 。当楚威王之时，越北伐齐，齐威王使人说越王曰 ：“越不伐 楚，大不王，小不伯。图越 之所为不伐楚者，为不得 晋也。韩、魏固不攻楚。韩 之攻楚，覆其军，杀 其将，则叶、阳翟危； 魏亦覆其军，杀其将，则陈、上蔡不安。故二晋之事 越也，不至 於覆军杀将，马汗之力不效。所重於得晋者何也？”越王曰：“所求於晋者，不至顿刃接 兵，而况于攻城围 邑乎？原魏以聚大 梁之下，原齐之试兵南 阳莒地，以聚 常、郯之境，则方 城之外不南，淮、泗之间不 东，商、於、析、郦、宗胡之地，夏路以左 ，不足以 备秦，江南、泗上不足以待越矣。则齐、秦 、韩、魏得志於楚也 ，是二晋不 战分地， 不耕而穫之。不此之为，而顿刃於河山 之间以为齐秦用，所待者如此其失计，柰何其以此王也！”齐使者曰：“幸也越之不亡也！吾不贵其用智之如目 ，见豪毛而不见其睫也。今王知晋之失计，而不自知越之过，是目论也。王所待於晋 者，非有马汗之力也，又非可与合 军连和也，将待之以分楚众也。今 楚众已分，何待於晋？”越王曰：“柰何？”曰：“ 楚三大夫张九军，北围曲沃、於中， 以至无假之关者三千七百里，景翠之军北聚鲁、齐、南阳，分 有大此者乎？且王之所求者，斗晋楚也 ；晋楚不斗，越兵不起，是知二五而不知十也。此时不攻楚，臣以是知越大不王，小不伯。复雠、庞、长沙，楚之粟也；竟泽陵，楚之材也。越窥兵通 无假之关，此四 邑者不上贡事於郢矣。臣闻之，图王不王， 其敝可以伯。然而不伯者，王道 失也。故原大王之转 攻楚也。