而汉使者往既多，其少从率多进熟於天子，言曰：“宛有 善马在贰师城 ，匿不肯与汉使。”天子 既好宛马，闻之甘心，使壮士车 令等持千金 及金马以请宛王贰师城善 马。宛国饶汉物， 相与谋曰：“汉去我远，而盐水中数败，出 其北有胡寇，出其南乏水草。 又且往往而绝邑，乏 食者多。汉使数百人为辈来，而常乏食，死者过半 ，是安能致大军乎？无柰我何。且贰师马 ，宛宝马 也。”遂不肯予汉使。 汉使怒，妄言，椎金马而 去。宛贵人怒 曰：“汉 使至轻我！”遣汉使去，令其东边郁 成遮攻杀汉使，取其财 物。於是天子大怒。诸尝使宛姚定汉等言宛兵弱，诚以汉兵不过三千人， 彊弩射之，即尽虏破宛矣。天子已尝使浞野侯攻楼兰，以七百骑先至，虏其王，以定汉等言为然，而欲侯宠姬李氏，拜李广利为贰师将军，发属国六千骑 ，及郡国恶少年数万人，以往伐宛。期至贰师城取善马，故号 “贰师将 军”。赵始成为军正，故浩侯王恢使导军，而李哆为校尉，制军事 。是岁太初元年也。而关东蝗大起， 蜚西至敦煌。