张汤方以更定律令为廷尉，黯数质责汤於上前，曰：“公为正 卿，上不 能襃先帝之功业，下不能抑天下之邪心，安国富 民，使囹 圄空虚，二者无一焉。非 苦就行，放析就功，何乃取高皇帝约束纷更之为？公以此无种矣。”黯时与汤论议，汤辩常在文深小苛，黯伉厉守高不能屈，忿发骂曰 ：“天下谓刀 笔吏不可以为公卿，果 然。必汤也，令天下重足而立，侧目而视矣 ！”