时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一 当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽 诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无 双，即可谓 博闻辩智矣。然悉力尽忠 以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎 ，位不过执戟 ，意者尚有遗行邪？其故何 也？”东方 生曰：“是固非子所能备也。彼一时 也，此一时也，岂可同哉 ！夫张仪、苏秦之时，周室 大坏，诸侯不 朝，力政争权， 相禽以兵，并为十二 国，未有 雌雄，得士者彊，失士 者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子 孙长荣。今非 然也。圣帝在上，德流 天下，诸侯宾服 ，威振四夷 ，连四海之外以为席， 安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以 天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於 衣食，或失门户 。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌 故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘ 天下无害菑，虽有圣 人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无 所立功。’故 曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？ 诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年 ，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时 虽不用，崛然独立，塊然 独处，上观许由，下察接 舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒 ，固其常也。子 何疑於余哉！”於是 诸先生默然无以应也。