汉三年，汉王击楚，大战彭城， 不利，出梁地，至虞 ，谓左右曰：“如彼等者，无足与计天下事。”谒者随何进 曰：“不 审陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮 南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天下可以百全。”随何曰：“ 臣请使之。”乃与二十人俱 ，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说太宰曰：“王之不见 何，必以楚为彊， 以汉为弱 ，此臣之所以为使。使何得见 ，言之而是邪，是大王所欲闻也；言之 而非邪，使 何等二十人伏斧质淮南市，以明王倍 汉而与楚也。”太宰乃言之王，王见之。随 何曰：“汉王使臣敬进书大 王御者，窃怪大王与楚何亲也。”淮 南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何 曰：“大王与项王俱列 为诸侯，北乡而臣事之， 必以楚为彊，可以讬 国也。项王伐 齐，身负 板筑，以为士卒先，大王宜悉淮南之众 ，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚 。夫北面而臣事人者，固若是 乎？夫汉王 战於彭城，项王 未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下 ，大王抚万人之 众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。 夫讬国於人者，固若是乎？ 大王提空名以乡楚 ，而欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然而大王不背楚者，以汉为弱也。夫楚兵虽彊，天 下负之以 不义之名，以其背盟约而杀义帝也。然 而楚王恃战胜自彊 ，汉王收诸 侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟， 深沟壁垒，分卒守 徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不得 ，攻城则力不 能，老弱转粮千里 之外；楚兵 至荥阳、成皋， 汉坚守而不动，进则不 得攻，退则不得解。故 曰楚兵不足恃也 。使楚胜汉，则诸侯 自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全 之汉而自 讬於危亡之楚，臣窃为 大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚， 项王必留；留数月，汉之取 天下可以万全。臣请 与大王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必大王有也。故汉王敬使使臣进愚计 ，原大王之留意也。 ”淮南王曰 ：“请奉命。”阴许畔楚与汉，未 敢泄也。