臣闻周有天下，其治 三百馀岁，成康其隆也，刑错四十馀年而 不用。及其衰也，亦 三百馀岁，故五伯更起。 五伯者，常佐天子兴利除害，诛暴禁 邪，匡正海内， 以尊天子。五伯既没 ，贤圣莫续，天子孤 弱，号令不行。诸侯恣行，彊陵弱，众暴寡，田常篡齐，六卿分晋 ，并为战国，此民之始苦也 。於是彊国务攻，弱国备守，合从连横，驰 车击毂，介胄生 虮虱，民无所告愬。