太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然 尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生 难言之。孔子所传宰予问 五帝德及帝系姓 ，儒者或不传。余 尝西至空桐，北过涿鹿，东 渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄 帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古 文者近是。 予观春秋、国语，其发明五帝德 、帝系姓章矣，顾弟弗深 考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於他 说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故 著为本纪书首。