越王除道郊迎，身御至舍 而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临 之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐， 其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可 ’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之 ，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大 患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴 战，困於会稽，痛入於骨 髓，日夜 焦脣乾舌 ，徒欲与吴王 接踵而死，孤之原也 。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴 ，群臣不 堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子 胥以谏死 ，太宰嚭用事，顺君之过以 安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志， 重宝以说其心，卑辞以尊其 礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之 福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君 ，令共攻之， 弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说 ，许诺。送子 贡金百镒，剑 一，良矛二。子贡不受， 遂行。