太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯 ，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒 者或不传。余尝西 至空桐，北过涿鹿， 东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉， 总之不离古文者近是。予 观春秋、国语，其发明 五帝德、帝系 姓章矣，顾弟弗 深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣 ，其轶乃时时见於他说。非好学深思， 心知其意， 固难为浅见寡闻道也。余并论次，择 其言尤雅者，故 著为本纪书首。