太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人 曰：‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐 作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶，推三代之德，襃周室 ，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色，受 命於穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款 塞，请来献见者，不 可胜道。臣下百官力诵圣德 ，犹不能宣尽其意。 且士贤能而不用，有国 者之耻；主上明圣而德 不布闻，有司之过也。且余 尝掌其官，废明圣盛德 不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言 ，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作 也，而君比之於春秋，谬矣。”