於是樊哙从刘季来。沛 令後悔，恐其有变， 乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城 保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦 久矣。今父老虽为沛 令守，诸侯并 起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟 可立者立之 ，以应诸侯，则家室完。不 然，父子俱屠，无为也。” 父老乃率子 弟共杀沛令，开城门迎刘季 ，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并 起，今置 将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄 ，不能完父 兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹 等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵 ，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛 庭，而衅鼓旗， 帜皆赤。由所杀蛇白 帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方 与，还守丰。