时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“ 苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言， 不可胜数。著 於竹帛，自以为海内无双， 即可谓博闻辩智 矣。然悉 力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎 ，位不过执戟， 意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰： “是固非子 所能备也。彼一时也，此一时也 ，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以 兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世， 子孙长荣。今非然也。圣 帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不 肖，何以异哉？方今以天下 之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者， 不可胜数。悉力慕义，困於 衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世 ，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘ 天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同， 虽有贤者，无所立功。’ 故曰时异 则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修 身，何患不荣！太 公躬行仁义七十二年，逢文王，得 行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士 之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处 士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余 哉！”於 是诸先生默然无以应也。