上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废 ，孔子为鲁司寇， 诸侯害之，大夫壅之。孔子知言之不用，道之不行也， 是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已 矣。’子曰：‘我欲载之空言，不 如见之於行事 之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹 豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大 者也。易著天地阴阳四时五行，故长於变；礼经纪人伦，故长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽草木 牝牡雌雄，故长於风；乐 乐所以立，故长於和；春 秋辩是非，故长於治人。是故礼以节 人，乐以发和，书以道事，诗以达意 ，易以道化 ，春秋以道义。拨 乱世反之 正，莫近 於春秋。春 秋文成数万，其指数 千。万物之散聚皆 在春秋。春秋之中，弑君三 十六，亡国五 十二，诸侯奔走不得保其社稷者不 可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰‘失之豪釐，差以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故 也，其渐 久矣’。故有国者不可以不知春秋，前有谗而弗见，後有贼而不知。为人臣 者不可以不知春秋，守经事而 不知其宜，遭 变事而不 知其权。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶 之名。为人臣子而不通於春 秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。 其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。 夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不 臣，父不父，子 不子。夫君不君则 犯，臣不臣则诛， 父不父则无道，子不子则不 孝。此四行者，天下 之大过也。以天下之 大过予之，则受 而弗敢辞。故春 秋者，礼义之大 宗也。夫礼禁未 然之前，法施已然之後；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知