时会聚宫下博士诸先生 与论议，共难之 曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。 今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百 家之言，不可胜数。著於竹帛， 自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不 过侍郎，位不过执戟，意者 尚有遗行邪？其故何也 ？”东方生曰：“是 固非子所能备也。彼一时也，此一 时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之 时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽 以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者 彊，失士者亡，故说 听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂 ，天下平均，合为一 家，动发 举事，犹如运之掌 中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕 义，困於衣食，或失门 户。使张仪、苏秦与仆并 生於今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传 曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立 功。’故曰时异则事异 。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘ 鼓锺于宫，声 闻于外。鹤鸣九皋， 声闻于天。’ 。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文 王，得行其说， 封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处 士，时虽不用， 崛然独立，塊然独处，上观许由， 下察接舆，策同范蠡，忠 合子胥，天下 和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！ ”於是诸先生默然无以应也。