五月，齐太仓令淳于 公有罪当刑，诏狱逮徙系长安。太仓公无男，有女五人。太仓公将行会 逮，骂其女曰：“生子不生男，有缓急 非有益也！”其 少女缇萦自伤泣， 乃随其父至长安，上书 曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复 属，虽复欲改过自新，其道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使得自新 。”书奏天子，天子怜悲 其意，乃下诏 曰：“盖闻有虞氏之时，画衣冠异章服以为僇，而民不犯。何则？至治也。今法有肉刑三，而奸不止 ，其咎安 在？非乃朕德薄而教不明欤？吾甚自愧。故夫驯道不纯而 愚民陷焉。诗 曰‘恺悌君子，民之父母’。今人有过，教未施而刑加焉？或欲改行为善 而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断 支体，刻肌肤，终身不息 ，何其楚痛而 不德也，岂称为民父母 之意哉！其除肉刑。”