汉七年，韩王 信反，高帝自往击之。至晋阳 ，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老 弱及羸畜。使者十辈 来，皆言匈奴可击。上使刘 敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜 见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争 利。愚以为匈奴不可击 也。”是时汉兵已 逾句注，二十 馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以 口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武 。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高 帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦 敬，曰：“吾不用公言， 以困平城。 吾皆已斩前使十辈 言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。