太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶 ，推三代之德，襃周 室，非独刺讥而已也 。’汉兴 以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色，受命於穆清 ，泽流罔极，海外殊俗， 重译款塞， 请来献见者，不可胜道。臣 下百官力诵圣德 ，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且 余尝掌其官 ，废明圣盛 德不载，灭 功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世 传，非所谓作也，而君比之於春秋，谬矣。”