淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至 丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职 不称，恐窃病死 ，无以塞责。乃上 书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三。曰君臣， 父子，兄弟，夫妇， 长幼之序，此五者天下 之通道也。智，仁，勇，此三者天下之通德，所以行之者也。故曰‘力行近乎 仁，好问近乎智，知耻 近乎勇’。知此三者，则知所以自治；知所以自治，然後知所以治人。天下 未有不能自治而能治人者也，此百世 不易之道也。今陛下 躬行大孝，鉴三王，建周道 ，兼文武，厉贤予禄 ，量能授官 。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。原归侯印 ，乞骸骨，避贤者 路。”天子报曰：“古 者赏有功，褎有德，守 成尚文，遭遇右武，未 有易此者也。朕宿昔庶几获承 尊位，惧不能宁，惟所与共为治者，君宜 知之。盖君子善善恶 恶，君若谨行，常在朕躬。 君不幸罹霜露 之病，何 恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少间 ，君其省思虑，一精 神，辅以医药。 ”因赐告牛酒杂帛。居数 月，病有瘳，视事。