淮南、衡山谋反，治党与方 急。弘病甚，自以为无功而 封，位至丞相，宜佐明主填抚国家 ，使人由臣子之道。今诸侯 有畔逆之 计，此皆宰相奉职不称，恐窃病 死，无以塞 责。乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三。曰君臣，父 子，兄弟，夫妇，长 幼之序， 此五者天下之通道 也。智，仁，勇，此三者天下之 通德，所以行之者也。故曰 ‘力行近乎仁，好问近乎智，知耻近乎 勇’。知此三者 ，则知所以自治 ；知所以自治，然後知所以治人。天下未有不能 自治而能治人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼 文武，厉贤予禄，量能授官 。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之 中，封为列侯，致位 三公。臣弘行能不足 以称，素 有负薪之病，恐先狗马 填沟壑，终无以报德 塞责。原归侯印，乞骸骨， 避贤者路。”天子报曰：“ 古者赏有功，褎 有德，守成 尚文，遭遇右武，未有易此者也。 朕宿昔庶几获 承尊位，惧不能 宁，惟所与共为治者 ，君宜知之。盖君子 善善恶恶，君若谨行，常在 朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德 也。今事少间 ，君其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。