王无彊时，越兴师北伐齐， 西伐楚，与中国争彊。当楚威王之时，越北伐齐，齐威王使人说越王曰：“越不伐楚，大不王，小不伯。图越之所为不伐楚者 ，为不得晋也。韩、魏固不攻楚。韩之攻楚，覆其军，杀其将 ，则叶、阳翟 危；魏亦覆其军，杀其将，则陈、上蔡不安。故二晋之事越也，不至於覆军杀将，马汗之力不效。所重於得晋者何也？ ”越王曰：“所求於晋者，不至顿刃接兵，而 况于攻城围邑乎？原 魏以聚大梁之下，原齐之试兵南阳莒地，以 聚常、郯之境，则方城之 外不南，淮 、泗之间不东，商、於、析、郦、宗胡之地，夏 路以左，不足以备秦，江南、泗上不足以待越矣。则齐、秦、韩 、魏得志於楚也，是二晋不战分地，不耕而 穫之。不此之为，而顿刃於河山之间以为齐秦 用，所待者如此 其失计，柰何其以此王也！”齐使者曰：“幸 也越之不亡也！吾不贵 其用智之如目，见豪毛而不见其睫也。今王知晋 之失计，而不自知 越之过，是 目论也。王所待於晋者，非 有马汗之力也，又非可与合军连和也 ，将待之以分楚众 也。今楚众已分，何待於 晋？”越王曰：“柰何？ ”曰：“楚三大夫张九军，北围曲沃、於中，以至无假之关者三 千七百里，景翠之军北 聚鲁、齐、南阳，分有 大此者乎？且王之 所求者，斗晋楚也；晋楚不斗，越兵不起，是知二五而不知十也。此 时不攻楚，臣以是 知越大不王，小不伯。 复雠、庞、长沙，楚之粟也； 竟泽陵，楚之材也。越窥兵 通无假之关，此四邑 者不上贡事於郢矣。臣 闻之，图王不 王，其敝可以伯。然 而不伯者，王道失也。 故原大王之转攻楚也。”