越王除道郊迎，身御至舍 而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说 吴王以救鲁伐齐 ，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如 此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也； 有报人之志， 使人知之， 殆也；事 未发而先闻，危也。三者 举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤 尝不料力，乃与吴战，困於会稽 ，痛入於 骨髓，日夜焦脣乾舌， 徒欲与吴王 接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子 贡曰：“吴王为人猛暴，群 臣不堪；国家敝以数战，士 卒弗忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺 君之过以安其私：是残国之 治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以 说其心，卑 辞以尊其礼 ，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君 ，令共攻之，弱吴必 矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋， 而王制其敝，此灭吴必矣。 ”越王大说，许诺。 送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。