淮南、衡山谋反，治 党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主填抚国 家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之 计，此皆宰相奉 职不称，恐窃病死，无以塞责。乃上书曰： “臣闻天下之通道五， 所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之序，此五 者天下之通道也。智，仁， 勇，此三者天下之通 德，所以行之者也。 故曰‘力行近乎仁，好 问近乎智，知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自 治；知所以自治，然後知所以治人。天下未有不能自治而能治 人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行大孝 ，鉴三王，建周道，兼文武，厉贤 予禄，量能 授官。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒 伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报 德塞责。原归侯印，乞骸骨，避贤者路。”天 子报曰：“古者赏有功，褎有德，守 成尚文，遭遇右武，未有易此者也。朕宿昔庶几 获承尊位，惧不 能宁，惟所与共为治者， 君宜知之 。盖君子善善恶恶 ，君若谨行，常在朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是 章朕之不德也。今事少间， 君其省思虑， 一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病 有瘳，视事。