臣闻周有天下，其治三百馀岁，成康其隆也，刑错四十馀年而不用。及 其衰也，亦三百馀岁 ，故五伯更起。五伯 者，常佐天子兴利除 害，诛暴禁邪，匡正海内，以尊天子。五伯既没，贤圣莫续，天子孤弱，号令不行。诸侯恣行，彊陵弱，众暴寡，田常篡齐，六卿分晋 ，并为战国，此民之始苦也。於是彊国务攻，弱国 备守，合从连横，驰车击毂，介胄生虮虱 ，民无所告愬。