上大夫壶遂曰：“昔孔子 何为而作春秋哉？”太史公 曰：“余闻董生曰：‘ 周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅 之。孔子知言之不用，道 之不行也，是非二 百四十二年之中，以 为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言，不如 见之於行事之深切著 明也。’夫春秋， 上明三王之 道，下辨 人事之纪，别嫌疑，明是 非，定犹豫，善 善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也 。易著天地阴阳四时五行，故长 於变；礼经纪人伦，故 长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽草木牝牡雌雄，故长於风；乐乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长於 治人。是故 礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之 正，莫近於春秋。春秋 文成数万，其指数千。万物 之散聚皆在春秋。春秋之中， 弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者 不可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰‘失之豪釐，差以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。故 有国者不可以不 知春秋，前有谗而弗见，後有贼 而不知。为 人臣者不 可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知 其权。为人君父而 不通於春秋之义 者，必蒙首恶之名。为 人臣子而不通於春秋之义者 ，必陷篡弑 之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣， 父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛 ，父不父则无道，子不子则不孝。此四 行者，天下之大过也 。以天下 之大过予之，则受而 弗敢辞。故春秋者，礼义之 大宗也。夫礼禁未 然之前，法施已然 之後；法之所为用者易见，而礼之所为 禁者难知。”