臣闻周有天下，其治三百馀岁，成康其隆也，刑错四十馀年而不用。及其衰也 ，亦三百馀岁，故五伯 更起。五伯者，常佐 天子兴利除害，诛暴 禁邪，匡正海内， 以尊天子。五伯既没， 贤圣莫续，天子孤弱，号 令不行。诸侯恣行，彊陵弱，众暴寡，田常篡 齐，六卿分晋，并为战国，此民之始苦也。於是彊国 务攻，弱国备守，合从连横，驰车击毂，介胄生虮虱，民无所告愬。