太史公曰：“唯唯，否否， 不然。余闻之先人 曰：‘伏 羲至纯厚 ，作易八 卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶，推三代之德，襃周 室，非独刺讥而已也。 ’汉兴以来，至明天 子，获符瑞， 封禅，改 正朔，易服色，受命於穆 清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见者 ，不可胜道。臣下百官力诵 圣德，犹 不能宣尽其 意。且士贤能而不用， 有国者之耻；主上明圣而德不布闻， 有司之过也。且余 尝掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤大夫 之业不述， 堕先人所言，罪 莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之於春秋，谬矣。”