越王除道郊迎，身御至舍而问曰： “此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？” 子贡曰：“今者吾说吴王以 救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可 ’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人 疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也 。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力， 乃与吴战，困於会稽，痛入 於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与 吴王接踵而死，孤 之原也。” 遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百 姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒 佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战 不胜，王之福矣。战胜，必 以兵临晋， 臣请北见晋君， 令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其 敝，此灭吴必矣 。”越王大说，许诺。送子贡金百 镒，剑一，良矛二。 子贡不受，遂行。