淮南、衡山谋反，治党与方急。弘 病甚，自以为无功而封，位至丞相 ，宜佐明主填抚国家 ，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐窃病死，无 以塞责。 乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之序，此五者天下之通道也。智，仁，勇，此 三者天下之通德，所以行之者也。故曰‘力 行近乎仁， 好问近乎智，知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治；知所以自 治，然後 知所以治人。天下未有 不能自治而能治 人者也，此百 世不易之道也。今 陛下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼文武，厉 贤予禄，量能授官。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯， 致位三公。臣弘行能不 足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑， 终无以报德塞责。原归侯印，乞骸骨 ，避贤者 路。”天子 报曰：“古者赏有功，褎有德，守成尚文， 遭遇右武，未有易此者也。朕宿昔庶几获承尊位 ，惧不能宁， 惟所与共为治者，君宜知之 。盖君子善善恶恶，君若谨行，常在朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙不已， 乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德 也。今事少间，君其省思虑，一精神，辅以医药。”因 赐告牛酒杂帛。居数月，病有 瘳，视事。