汉七年，韩 王信反，高帝自往击之。至晋阳 ，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴。匈 奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必 欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒 ，骂刘敬曰：“齐 虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴 果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广 武，赦敬，曰：“吾 不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可 击者矣。”乃 封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。