太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然尚书独载 尧以来；而 百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生 难言之。孔子所传宰予问五帝德及 帝系姓， 儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海， 南浮江淮矣，至长 老皆各往往称黄 帝、尧、舜之处，风教固殊 焉，总之不离古文者近是。予观春秋 、国语，其发明五帝德、帝系姓章矣 ，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於他说。非好学深思，心知其意， 固难为浅见寡闻道也 。余并论次，择其言尤雅者，故著为本纪书首。