五月，齐太仓令淳于公有罪当 刑，诏狱逮徙系长安。太 仓公无男，有女五人。太仓公将行会逮，骂其女曰：“生 子不生男，有缓急非有益也！”其 少女缇萦自伤泣，乃随其 父至长安，上书曰：“ 妾父为吏，齐中皆 称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽复欲改过自新，其道无由也。妾原没入 为官婢，赎父刑罪，使得自新。”书奏天子，天子怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞氏之时，画衣冠异章服以为僇 ，而民不犯。何则？至治也。今法有肉刑三，而 奸不止，其咎 安在？非乃朕德薄而教不明欤？吾甚自愧。故夫驯道不纯 而愚民陷焉。诗曰‘恺悌君子，民之父母 ’。今人有过，教未施而刑加焉？或欲改行为善而道毋由也。朕 甚怜之。夫刑至断 支体，刻肌肤，终身不息，何其楚痛而不德也，岂称为 民父母之意哉！其除肉刑。”