蔡泽少得间，因 曰：“夫商君 、吴起、大夫种，其为人臣尽忠致功则可 原矣，闳夭事文王，周公辅成王也，岂不亦忠圣乎？以君臣论之， 商君、吴起、大夫种其可原孰与闳夭、周公哉？”应侯曰 ：“商君、吴起 、大夫种弗若 也。”蔡泽曰：“然则君之主慈仁任忠 ，惇厚旧故，其贤智 与有道之士为胶漆，义不倍功臣，孰与秦孝公、楚悼王、越 王乎？”应侯曰：“未知何如也。”蔡泽 曰：“今主亲忠臣， 不过秦孝公、楚悼王、越王，君之设智，能为主安危修政，治乱彊兵，批患折难，广地殖 穀，富国足家，彊主，尊社稷，显宗庙，天下 莫敢欺犯 其主，主之威盖震海 内，功彰 万里之外 ，声名光辉传於千世，君孰与商君、吴起、大夫种？”应侯曰：“不若。”蔡泽曰：“今主之亲忠臣不忘旧故不若孝公、悼王、句践，而君 之功绩爱信亲幸又 不若商君、吴起、大 夫种，然而君之 禄位贵盛，私家之富过於三 子，而身不退者，恐患之甚於三子，窃 为君危之。语曰‘日中则移，月满则亏’。物 盛则衰，天地之常数也。进退盈缩，与时变化，圣人之常道也。故‘国有道则仕，国无 道则隐’。圣人曰‘飞龙在天，利见大人’。‘不义而富且贵，於我如浮云’。今君之怨已 雠而德已报，意欲 至矣，而无变计，窃为君不取也。且夫 翠、鹄、犀、象，其 处势非不远死也，而所以死者 ，惑於饵也。苏秦、智 伯之智，非不足以辟辱远死也，而所以死者，惑於贪利不止也。是以圣人制礼节 欲，取於民有度，使 之以时，用之有 止，故志不溢，行不骄，常与道俱而不失，故天下承而不绝。昔者齐桓公九合诸侯，一匡天下，至 於葵丘之 会，有骄矜之志，畔 者九国。吴王夫差兵无敌於 天下，勇彊以轻诸侯 ，陵齐晋， 故遂以杀身亡 国。夏育、太 史噭叱呼骇三军，然而 身死於庸夫。此皆乘至盛 而不返道理，不居卑退处 俭约之患也。夫 商君为秦孝公明法令，禁奸本，尊爵必赏，有罪必罚，平权衡，正度量，调轻重，决裂阡陌，以静生民之业而 一其俗，劝民耕 农利土，一室无二事，力田稸积，习战陈之事，是以兵动而地广，兵休而国富，故秦无敌於天下，立 威诸侯，成秦国之业。功已成矣，而遂以车裂。楚地方数千里， 持戟百万，白起率数万之师以与楚 战，一战举鄢郢以烧夷陵， 再战南并蜀汉 。又越韩、魏而攻 彊赵，北阬马服 ，诛屠四十馀万之众， 尽之于长平之下，流 血成川，沸声若雷，遂 入围邯郸，使秦有帝业。楚、赵天下 之彊国而秦之仇敌也，自是之後，楚 、赵皆慑伏不敢攻秦者，白起之 势也。身所服者七十馀城，功已成矣，而遂赐剑死於杜邮。吴 起为楚悼王立法，卑减大 臣之威重，罢无能，废无用，损不急之官，塞私门之请， 一楚国之俗，禁游客之 民，精耕战之士，南收杨越，北并 陈、蔡，破横散从 ，使驰说之士无所开其口 ，禁朋党以励百姓，定 楚国之政，兵震天下，威服 诸侯。功已成 矣，而卒枝解。大夫种为越王深谋远计，免会稽之危，以亡为存，因辱为荣，垦草入邑， 辟地殖穀，率四方 之士，专 上下之力，辅句践之贤，报夫差之雠，卒擒劲吴。令越成 霸。功已彰而信矣，句践终负而杀之。此四子者，功成不去，祸至於此。此 所谓信而不能诎，往而 不能返者也。范蠡知之，超然辟世，长为陶硃 公。君独 不观夫博者乎？或欲大 投，或欲分功 ，此皆君 之所明知也。今君相秦， 计不下席，谋不出廊庙，坐制诸侯，利施三川，以实宜阳，决羊肠之险，塞太行之道，又 斩范、中 行之涂，六国不得 合从，栈道千里，通於蜀汉，使天下皆畏秦，秦 之欲得矣，君之功极矣，此亦秦之分功之 时也。如是而不退，则 商君、白公、吴起、大夫种是也。吾闻之，‘鉴於水者见面之容，鉴於人者知吉与凶’。书曰 ‘成功之下，不可久处’。四子之祸，君何居焉？君何不以此时归 相印，让贤者而授之，退而岩居川观，必有伯夷之 廉，长为应侯。世世称孤，而有 许由、延陵季子之让，乔松 之寿，孰与以 祸终哉？即君 何居焉？忍不能自离，疑不能自决，必 有四子之祸矣。易 曰‘亢龙有悔’，此言上而不能下，信 而不能诎，往而不能自返者也。原君孰计之！”应侯曰：“善。吾闻‘欲而不知，失其所以欲；有而不知，失其所以有’。先生幸教，睢敬受命。 ’於是乃延入坐，为上客。