汉三年，汉王击楚，大战彭城， 不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者， 无足与计天下事。”谒者 随何进曰：“不审陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮 南，令之发兵倍 楚，留项王於齐数月，我之取天 下可以百全。”随何 曰：“臣请使之。 ”乃与二十人 俱，使淮 南。至，因太宰主之，三日 不得见。随何因说太 宰曰：“王之不见何，必以楚 为彊，以汉为弱 ，此臣之所以为使。使何得 见，言之而是邪，是 大王所欲闻 也；言之而非邪，使何 等二十人 伏斧质淮南市，以明 王倍汉而与楚也。” 太宰乃言之王，王见之。随何 曰：“汉王使 臣敬进书大王御者，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何曰：“大王与项王俱列为诸侯，北 乡而臣事之，必 以楚为彊，可以讬国 也。项王伐齐，身负 板筑，以 为士卒先，大王宜悉淮南之众， 身自将之，为楚军前锋 ，今乃发四 千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎 ？夫汉王战於 彭城，项王 未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮， 日夜会战彭城 下，大王抚万人之众， 无一人渡淮者，垂拱而观 其孰胜。夫讬国於人者，固若是乎？大王提空名以乡楚，而欲厚自讬 ，臣窃为大王不取也。然而大王不背楚者，以汉为弱也 。夫楚兵虽彊，天下负之以不义之名 ，以其背盟约而杀义 帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉王收诸侯， 还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深 沟壁垒，分卒守 徼乘塞，楚人还兵， 间以梁地 ，深入敌国八九百里，欲战则不得，攻城则力不能 ，老弱转粮千里之外；楚兵至荥阳、成皋，汉坚守而不动，进则不得攻，退则不得解。故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足 以致天下之兵耳。故 楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而 倍楚，项王必留；留数月，汉之取天下可以万全 。臣请与大王提剑而 归汉，汉王必裂地而封大 王，又况淮 南，淮南必大王有也。故汉王敬使 使臣进愚计，原大王之留 意也。”淮南王曰：“请奉命。” 阴许畔楚与汉，未敢泄也。