淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无 功而封，位至丞相，宜佐 明主填抚国 家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相 奉职不称， 恐窃病死，无以 塞责。乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼 之序，此五者天下之通道也 。智，仁，勇，此三者天下之通德，所以行之者也。故 曰‘力行近乎仁，好 问近乎智，知耻近乎勇’。 知此三者，则知所以自治 ；知所以自治，然後知所以 治人。天下 未有不能自治而能 治人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼文武，厉 贤予禄，量能授官。今臣弘罢驽 之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公 。臣弘行能不足以称， 素有负薪之 病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。原归 侯印，乞骸骨，避贤者路。”天子报曰：“古者赏有功，褎有德 ，守成尚 文，遭遇右武，未 有易此者也。朕宿昔庶几获承尊位，惧不能宁，惟所与共为治者，君宜知 之。盖君子 善善恶恶，君若谨行，常在朕躬。君不幸罹霜 露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不 德也。今 事少间，君其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。