上大夫壶遂曰：“昔孔子何 为而作春秋哉？”太史公曰 ：“余闻董生曰：‘ 周道衰废，孔 子为鲁司 寇，诸侯害之，大夫壅 之。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表， 贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰： ‘我欲载之空言，不如见 之於行事之深切著明也。’夫春秋 ，上明三王之 道，下辨人事之纪，别 嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶 ，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世， 补敝起废，王道之大者 也。易著天地阴阳四时 五行，故长於变；礼经纪人伦，故长於行；书 记先王之事，故长於政；诗 记山川谿 谷禽兽草木牝牡雌雄，故长於风；乐乐所以 立，故长於和； 春秋辩是非，故长於治人 。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近於春秋。春秋文成数万，其指数 千。万物之散聚皆在春秋。春秋之中，弑君三 十六，亡国五十二，诸侯奔走不得 保其社稷者不可胜数。察其所 以，皆失其本已。故易曰‘失之豪釐，差以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。故 有国者不可以不知春 秋，前有谗而弗见， 後有贼而不知 。为人臣者不可以不知春秋，守经事而不知其宜 ，遭变事 而不知其权。为人君父 而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春 秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。其 实皆以为善 ，为之不 知其义，被之空 言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣， 父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛 ，父不父则 无道，子不子 则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大 过予之，则受而弗 敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁未 然之前，法施已然之後；法之所为用者易 见，而礼之所为禁者难知。”