太史公曰：学者多称五帝 ，尚矣。然尚书独载尧 以来；而百家言黄帝， 其文不雅驯，荐绅先生 难言之。孔子所传宰予 问五帝德及帝系姓，儒者或不传。 余尝西至空桐， 北过涿鹿，东渐 於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、 尧、舜之处，风教固 殊焉，总之不离古文 者近是。予观春秋、 国语，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有 间矣，其 轶乃时时见 於他说。非好 学深思， 心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者， 故著为本纪书首。