太史公曰：学者多称五帝， 尚矣。然尚书独载 尧以来；而百家言黄帝，其文 不雅驯，荐绅先生难言之。孔子 所传宰予问 五帝德及帝系姓，儒者或 不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於 海，南浮江淮矣， 至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者 近是。予观春秋、国语， 其发明五帝德、帝系姓章矣 ，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣 ，其轶乃时时见於他 说。非好学深思，心知 其意，固难为浅见 寡闻道也。余并论次 ，择其言尤雅者，故 著为本纪书首。