越王除道郊迎，身御至舍而 问曰：“此蛮夷之国，大 夫何以俨然辱而 临之？”子贡曰：“ 今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必 矣。且夫无报人之志而令人疑之， 拙也；有 报人之志，使人知之，殆也；事 未发而先闻 ，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤 尝不料力，乃与吴 战，困於会稽，痛入於骨髓 ，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵 而死，孤之 原也。” 遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪 ；国家敝以数战 ，士卒弗忍；百姓怨上， 大臣内变；子胥以谏死 ，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治 也。今王诚发士卒佐之徼其 志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王 之福矣。战胜，必以兵临 晋，臣请北 见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵 尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必 矣。”越王大说，许诺。送子贡金百 镒，剑一 ，良矛二。子贡不受，遂行。