太史公曰：“ 唯唯，否否，不然。余闻 之先人曰 ：‘伏羲至纯 厚，作易八 卦。尧舜之盛，尚书载之， 礼乐作焉。汤武之隆，诗 人歌之。春秋采善贬恶，推三代之德， 襃周室，非独刺讥而已 也。’汉兴以来，至明天子 ，获符瑞，封禅，改正朔， 易服色，受命於穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞 ，请来献见者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不 能宣尽其意。且士 贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布 闻，有司之过也。且余尝掌 其官，废 明圣盛德不载， 灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言 ，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之於春秋，谬矣。”