太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧 舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善 贬恶，推三代之德，襃周室，非独刺讥而已也。’ 汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正 朔，易服色，受命於穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译 款塞，请来献 见者，不可胜道。臣下百 官力诵圣德，犹不能宣尽 其意。且士贤能而不 用，有国者之耻 ；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣盛德 不载，灭功臣世 家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比 之於春秋，谬矣。”