单于有太子名冒顿 。後有所爱阏氏，生少子，而单于欲废冒顿而立少子，乃使冒顿质於月氏。 冒顿既质於月氏，而头曼急击月氏。月氏欲杀冒 顿，冒顿盗其善马，骑之亡归 。头曼以为壮，令将万骑 。冒顿乃作为鸣镝，习勒其骑射，令曰：“鸣镝所 射而不悉射者，斩之。”行 猎鸟兽，有不射鸣镝所 射者，辄斩之。已而冒顿以鸣镝自射其善马，左 右或不敢射者，冒顿立斩 不射善马者。居顷之，复以鸣镝自 射其爱妻，左右或 颇恐，不敢射，冒顿又复斩 之。居顷之，冒顿出猎，以 鸣镝射单于善马，左右皆 射之。於是冒 顿知其左右皆可用。 从其父单于头曼猎，以鸣镝射头曼，其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂尽诛其後母与弟及大臣不听从者 。冒顿自立为单于。