於是樊哙从刘季 来。沛令後悔 ，恐其有变，乃闭城城 守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦 秦久矣。今父老虽为沛 令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应 诸侯，则家室 完。不然，父子俱屠，无为也。 ”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为 沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不 善，壹败涂地。吾非 敢自爱，恐能薄，不能 完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老 皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为， 乃立季为沛公。祠黄帝 ，祭蚩尤於沛庭， 而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀 蛇白帝子，杀者赤帝子， 故上赤。於是少年豪吏如萧 、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰 。