上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰 废，孔子为鲁司 寇，诸侯害之，大夫 壅之。孔子知言之不用 ，道之不行也 ，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨 大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言， 不如见之於行事之深 切著明也。’夫春 秋，上明三王之道 ，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹 豫，善善 恶恶，贤贤贱 不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行，故长於变；礼经 纪人伦，故长於行；书记先王之事，故长 於政；诗记山川谿谷禽兽草 木牝牡雌雄，故长於 风；乐乐所以立，故长 於和；春秋辩是非，故长於 治人。是故礼以节 人，乐以发 和，书以道 事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱 世反之正，莫近 於春秋。春秋文成数万，其指数千。万物之散聚皆在 春秋。春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰‘失 之豪釐，差以千里’。故 曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。 故有国者不可以不知 春秋，前有谗而弗见，後有贼而不知。为人 臣者不可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通 於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春秋之义者，必 陷篡弑之诛 ，死罪之名 。其实皆 以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞 。夫不通礼义之旨 ，至於君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君 则犯，臣不 臣则诛，父不父则无道， 子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天 下之大过予之，则受而弗敢 辞。故春秋者， 礼义之大宗也。 夫礼禁未然之前，法施已然之後；法之所为用者易见 ，而礼之