汉七年，韩 王信反，高帝 自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉， 上大怒，使人使匈奴。匈 奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使 者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使 匈奴，还报曰：“两国 相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏 奇兵以争 利。愚以 为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注， 二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐 虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至 平城，匈 奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。